При выборе самоклеящейся этикетки следует обращать внимание на следующие моменты, определяющие, в конечном итоге, стоимость рулона (или штуки этикетки): 

Линейные размеры этикетки (А - Б) измеряются в миллиметрах.

В наименовании этикетки сначала указывается ширина А (измеряется вдоль оси вращения ролика), а затем - длина Б (измеряется вдоль направления разматывания этикеток). Например: 58 х 30 мм. Ширина важна при подборе рулона этикеток для конкретного принтера с известной максимальной шириной рулона этикеток. Ширина подложки Ж, как правило, на 2-6 мм больше ширины этикетки. Это следует иметь в виду, чтобы не столкнуться с проблемой несовместимости расходных материалов с принтером.

Количество этикеток в рулоне (намотка) (В). Число, обычно кратное сотням, обозначающее количество этикеток в одном ролике. Зависит от высоты этикетки: чем она больше, тем намотка меньше (для обеспечения универсальности расходных материалов). Например: 58 х 30 (1000).

Тип материала этикеток (Г).

Внешний диаметр рулона (Д). Чаще всего измеряется в миллиметрах. Важен при подборе рулона этикеток для конкретного принтера с известным максимальным внешним диаметром рулона этикеток. Например, для начального класса принтеров Zebra этот параметр составляет 120 мм.

Диаметр втулки (Е). Чаще всего измеряется в миллиметрах. Важен при подборе рулона этикеток для конкретного принтера с известным внутренним диаметром втулки рулона этикеток.

По способам печати на принтере  бумажные этикетки делятся на 2 группы : 'Термо' и 'Термотрансферные'.

Термотрансферные - этикетки без термохимического слоя.  Печать на них осуществляется с помощью красящей ленты на термотрансферных принтерах.

Термоэтикетки, печатающиеся как на термотрансферных, так и на термопринтерах, в свою очередь, делятся на ТермоЭко и ТермоТоп.

Защитное покрытие этикетки 'Топ' предотвращает механические повреждения этикетки, а также защищает её от неблагоприятных условий среды - солнечного света, влажности и прочих факторов, значительно сокращающих срок службы этикетки 'Эко'.

Пример названия - 58 х 30 (1000) - термотрансферная этикетка. 58 х 30 (1000) топ - термоэтикетка с защитным слоем.

1. Термотрансферные, бумажные этикетки

 2. Термоэтикетки чувствительны к влаге (размывает изображение) и высокой температуре (этикетка желтеет, изображение тускнеет). Срок жизни термоэтикетки - до одного года, при условии эксплуатации ее в комнатных условиях. Термоэтикетки применяются для печати переменной оперативной информации:

• в гипермаркетах, супермаркетах, магазинах на автоматических этикеточных весах
• на предприятиях по производству и упаковке продуктов питания и промышленных товаров
• на предприятиях логистики и транспорта
• в компаниях по оказанию почтовых услуг и т.д.

Термоэтикетки ТермоЭко

Бумага без защитного покрытия плотностью 60 и 80 г/кв.м. Применяются, когда не требуется хранение и транспортировка этикетированных упаковок. Эти термоэтикетки отличаются высокой контрастностью изображения и хорошей считываемостью штрих-кода. Бумага такой термоэтикетки состоит из трех базовых элементов. Сверху находится термочувствительное, химически активирующееся покрытие, под ним находится праймер, обеспечивающий не только высокое разрешение и качество печати, но также усиливающий чувствительность термослоя. И наконец, бумага - основа термоэтикетки.

Термоэтикетки ЭКО не рекомендуется применять для продуктов глубокой заморозки и для продуктов, подверженных воздействию влаги.

Термоэтикетки ЭКО имеют термочувствительный слой. Проявление черного изображения начинается от +55⁰С, максимальное проявление достигается при +80⁰С. Клеящий слой обеспечивает прекрасное прилипание на широкий спектр поверхностей, включая неровные, слегка шершавые и изогнутые. Имеет BGA-сертификат на прямой контакт с пищевыми сухими, нежирными продуктами. Используется при производстве самоклеющихся этикеток для пищевых продуктов и товаров народного потребления.

Термоэтикетки ТермоТоп

Бумага с защитным покрытием плотностью до 80 г/кв. м для печати этикеток в местах массового этикетирования продуктов питания, когда предполагается дальнейшая транспортировка или хранение продуктов, в особенности таких, как мясо или рыба. Защитный слой предохраняет наклейки от загрязнения, влаги и механических повреждений. Термоэтикетки ТермоТоп могут использоваться во влажных условиях и при низких температурах.

Если термоэтикетки применяются на продуктах, подвергающихся заморозке-разморозке, то нужно использовать термоэтикетки ТОП, т.к. на этой бумаге есть двухсторонний защитный слой от агрессивных сред.

При добавлении дополнительного верхнего слоя обеспечивается защита от внешнего воздействия термоэтикетки ТОП, таких как:

• механическое истирание термоэтикетки, царапины термоэтикетки и т.п
• химическое воздействие масел на термоэтикетки, органических растворителей, пластификаторов в ПВХ пленках/упаковке
• воздействие внешней среды на термоэтикетки, например, высокая влажность или конденсат влаги на замороженных продуктах

Нижний барьер или обратное покрытие обеспечивает дополнительную защиту термоэтикетки от миграции и применяется в бумагах с покрытием термоэтикетки класса премиум.  

В отличие от термоэтикетки, термотрансферная этикетка для печати требует расходный материал – красящая термотрансферная лента (пленка) или риббоны (от англ. ribbon - лента).

Красящая термотрансферная  лента (пленка) представляет из себя пленку, изготовленную из полиэстера, одна из сторон которой обработана специальным термоплавким красителем. В обычных условиях краситель термотрансферной ленты находится в твердом состоянии (сухой на ощупь), но под воздействием мгновенного нагрева термоголовки принтера краситель плавится и переносится на бумагу или иной материал этикетки.

Красящая термотрансферная лента (пленка) различается способами нанесения красителя – IN и OUT.

• IN – термотрансферная лента имеет красящий слой с внутренней стороны
• OUT – красящий слой с внешней стороны термотрансферной ленты

Термотрансферная лента (пленка) бывает трех типов:

• термотрансферная лента (пленка)  на основе воска (WAX)
  Используется для печати на бумажных этикетках и картонных ярлыках. Не применим для печати на этикетках изготовленных из лакированной бумаги. Этот тип термотрансферной ленты обеспечивает высокое качество и скорость печати. Полученное изображение не стойко к воздействию растворителей и истиранию. Считается самым популярным и недорогим типом красящей ленты.
• термотрансферная лента (пленка)  на основе смолы (RESIN)
  Используется для печати на синтетических материалах, текстильных лентах, лакированной бумаге и ламинированном картоне. Полученное изображение стойко к воздействию агрессивной среды, влаге, высоким и низким температурам, истиранию. Основной недостаток этой термотрансферной ленты - это более высокая цена, чем на другие типы красящих лент.
• термотрансферная лента (пленка)  на основе комбинации воска и смолы (WAX/RESIN)
  Используется для печати как на бумажном носителе, так и на синтетических материалах. Основное достоинство - это повышенная стойкость к механическим повреждениям, но данная лента подвержена воздействию растворителей.

Термотрансферная лента (пленка) позволяет печатать изображения на этикетке различными цветами, спектр которых постоянно расширяется.

Принтер этикеток – это устройство, с помощью которого изображение штрих-кода, рисунки, текст наносятся на этикетку. В специальном графическом редакторе формируется этикетка, которая затем распечатывается на принтере.

Принтеры этикеток чаще всего используются для маркировки продукции собственного производства в магазинах, при перемаркировке товара на предприятии для идентификации его собственной торговой системой. Главная цель использования принтеров штрих-кода – облегчить и ускорить выполнение учётных операций.

Принтеры штрих-кода также могут быть использованы на производстве, в том случае, если на упаковке не нанесен штрих-код.

В настоящее время высокопроизводительные принтеры нашли широкое применение на акцизных складах алкогольной продукции для надпечатки штрих-кода на акцизных марках. Круг областей применения штрих-кода постоянно расширяется, и принтеры штрих-кода успешно решают весь спектр задач, связанных с печатью штрих-кода.

Принтеры можно различать по методу печати и производительности.

По методу печати, то есть, по способу нанесения изображения на этикетку, различают принтеры с прямой термопечатью и термотрансферные принтеры.

Принтеры прямой термопечати (direct thermal printers) печатают на материалах с термослоем (термобумага, термокартон и т.п.). Изображение при печати появляется за счет того, что печатающая головка принтера нагревает поверхность материала в определенном месте, и материал от этого темнеет.

Принтеры, использующие принцип термопечати, относительно недороги, и кроме самих этикеток для них не нужны никакие другие расходные материалы. В то же время термослой чувствителен к свету, тепловому воздействию: срок службы термоэтикеток обычно не превышает 6 месяцев. Со временем этикетка темнеет, изображение на ней теряет чёткость, возникают трудности при считывании штрих-кода. Поэтому принтеры с прямой термопечатью обычно используются для маркировки продуктов питания и товаров с небольшим сроком реализации.

В термотрансферных принтерах (thermotransfer printers) применяется способ термопереноса красителя со специальной ленты на основу – бумагу, картон, полиэстер, синтетический материал, пластик. То есть печатающая головка разогревает не термослой бумаги, как это происходит в принтерах термопечати, а красящую ленту.

Изображение на этикетках получается прочным и долговечным, устойчивым к внешним воздействиям, этикетки долгое время не теряют яркости. Принтеры с термотрансферной печатью используются для маркировки товаров с длительным сроком реализации.

В зависимости от задач, решаемых принтером этикеток, они делятся на промышленные, полупромышленные, настольные и мобильные.

Промышленные принтеры предназначены для выполнения большого объёма работ. Они печатают со скоростью от 100 до 300 мм/сек.

Полупромышленные принтеры принадлежат к среднему классу. Скорость печати таких принтеров составляет 100-150 мм в секунду.

Настольные принтеры имеют невысокую скорость печати – 50-100 мм/сек. Такие принтеры предназначены для эксплуатации в офисных условиях, в розничной торговле для маркировки упакованных товаров.

Мобильные принтеры печатают примерно с той же или с меньшей скоростью, что и настольные, имеют автономное питание, небольшие размеры и вес. Это позволяет использовать мобильные принтеры непосредственно на месте приклеивания этикеток.